Equivalente in acqua del manto nevoso dei ghiacciai

Lo Snow Water Equivalent(SWE) o equivalente idrico della neve corrisponde alla massa equivalente in acqua del manto nevoso accumulato al suolo espressa in kg/m²; in altri termini alla massa dell'acqua di disgelo per metro quadrato che risulterebbe se il manto nevoso si fondesse del tutto. Di seguito vengono riportati i risultati della campagna di misura dello SWE sui principali apparati glaciali lombardi che il CNM, a partire dal 2016, esegue durante il periodo primaverile.

Il costante monitoraggio dell'evoluzione del manto nevoso ed il rilevamento degli spessori in quota degli accumuli stagionali sui vari bacini glaciali danno modo di stimare le riserve idriche solide presenti sui maggiori bacini glaciali della Lombardia. Dall’ inverno 2015-2016, in genere nei mesi di maggio e giugno, individuati come periodo di maggior accumulo nevoso, si procede ad una serie di misure di spessore, ma soprattutto di peso (kg/m²) della colonna di neve presente sui bacini glaciali. Attraverso la spazializzazione dei dati è possibile definire, con buona approssimazione, la quantità d’acqua che potrà essere resa disponibile in seguito allo scioglimento nel corso della stagione estiva.

Dai dati complessivamente raccolti emerge che l’ultima stagione è stata caratterizzata, nella prima parte dell’inverno, da un innevamento al di sotto della media su tutte le montagne lombarde, seguito da un assestamento su valori in linea con la media del periodo 2006-2020. La stagione 2024-2025 risulta notevolmente inferiore alla stagione precedente con con un decremento medio della risorsa idrica che si aggira intorno al -48%.

I 51 campionamenti per le misure SWE sono stati svolti alle quote comprese tra i 2.877 metri sulla Vedretta di Savoretta ed i 3.645 del Ghiacciaio di Fellaria Orientale. 

Sono stati riscontrati quantitativi di neve notevolmente inferiori rispetto alla stagione scorsa, ma nella media 2016-2024. Gli spessori variano tra i 1,3 e 4,9 m sui diversi ghiacciai, con minimo nelle quote più basse e una densità media di 516 kg/m³. 

I valori più elevati di SWE sono stati misurati nella zona dell’alta Valmalenco sull’ apparato glaciale di di Fellaria Orientale (20 m di neve cumulata) e dello Scalino (18m di neve cumulata). Valori compresi tra 10 e 15 m di neve cumulata sui ghiacciai dell’Adamello, del Dosegù, del Pisgana, del Vioz, dei Vitelli, di Savoretta e di Sobretta.